আজ যেই দলই জিতবে সেই দলই পৌঁছে যাবে স্বপ্নের ফাইনালে। এমন কঠিন সমীকরণের ম্যাচে রাত ১টায় মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা-ক্রোশিয়া।

লিওনেল মেসির হাতে বিশ্বকাপ দেখার অপেক্ষায় কোটি ফুটবলপ্রেমী। তাদের সেই চাওয়াকে আরেকটু উসকে দিয়ে মেসি আছেন দুর্দান্ত ছন্দে। পাঁচ ম্যাচে চার গোল, দুই সহায়তা। ম্যাচসেরার পুরস্কার বাগিয়েছেন তিনবার। এই মেসিকে যেন থামানো দায়!

বিশ্বকাপ থেকে দুই ম্যাচ দূরে আর্জেন্টিনা। সেমিফাইনালের চৌকাঠ মাড়ানোর আগে পরীক্ষায় নামতে হবে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। মেসি ছন্দে থাকলে কঠিন কাজ সহজ হয়ে যায়, ক্রোয়াটরা তা জানেন ভালো করে। মেসিকে আটকানোর জন্য কোন ফন্দী আঁটছে তারা, তা নিয়ে ভক্তদের ভাবনার অন্ত নেই।

তবে ক্রোয়েশিয়ান ফুটবলার ব্রুনো পেতকোভিচ সংবাদ সম্মেলনে শোনালেন অন্য কথা। শুধু মেসিকে ঘিরে কোনো পরিকল্পনাই নেই গতবারের রানার্সআপদের। তাদের চিন্তায় পুরো আর্জেন্টিনা দল। একজনের পিছে ছুটে বাকিদের জায়গা করে দেওয়ার বোকামি তারা করবে না।

ব্রুনো বলেন, ‘আর্জেন্টিনা দলে মেসি ছাড়াও বেশ কয়েকজন ভালো তারকা আছে। যারা ম্যাচের চিত্র বদলে দিতে পারেন। আমরা তাই মেসিকেন্দ্রিক কিছু ভাবছি না। আমাদের চেষ্টা থাকবে গোটা আর্জেন্টিনা দলকে আটকানোর।’

ম্যাচটি সহজ হবে না কারও জন্য। দুই দলের মুখোমুখি লড়াই হয়েছে ৫ বার। যাতে জয় দুটি করে, একটি ড্র। এমনকি বিশ্ব আসরে দুই দেখায় একটি করে জয়। তবে সব শেষ দেখায় গত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। যদিও নামতে হবে অতীতকে মাঠের বাইরে রেখেই।